Se você está estudando inglês com um objetivo específico em mente, seja uma universidade no exterior, se candidatar a uma vaga de emprego, imigrar para outro país ou simplesmente comprovar seu nível, é provável que em algum momento você se depare com a mesma pergunta:
1. Qual teste de proficiência em inglês eu devo fazer?
TOEFL, IELTS, TOEIC e Cambridge English estão entre as certificações internacionais de inglês mais conhecidas. Mas eles não são intercambiáveis. Cada uma foi criado com propósitos, públicos e contextos um tanto diferentes.
Escolher o certificado certo, portanto, não é simplesmente uma questão de saber qual é “mais fácil” ou “melhor”, mas sim para que você precisa do resultado.
O melhor teste de inglês é aquele aceito pela instituição, empregador, órgão profissional ou autoridade governamental à qual você está se candidatando, e que mede o tipo de inglês que você realmente precisa.
Vamos analisar as principais diferenças.
2. TOEFL, IELTS, TOEIC e Cambridge em resumo
| Teste | Associado principalmente a | Habilidades avaliadas | Pontuação |
|---|---|---|---|
| TOEFL iBT | Inglês universitário e acadêmico | Leitura, Compreensão auditiva, Fala, Escrita | Escala de 1 a 6 |
| IELTS Academic | Ensino superior e registro profissional | Compreensão auditiva, Leitura, Escrita, Fala | Bandas de 0 a 9 |
| IELTS General Training | Imigração, trabalho e formação não acadêmica | Compreensão auditiva, Leitura, Escrita, Fala | Bandas de 0 a 9 |
| TOEIC | Inglês profissional e empresarial | Compreensão auditiva e Leitura; Fala e Escrita disponíveis separadamente | 10 a 990 para Listening & Reading; 0 a 200 para Speaking e Writing |
| Cambridge English | Certificações de inglês de longo prazo | Leitura, Escrita, Compreensão auditiva, Fala | Cambridge English Scale / níveis do CEFR |
O ponto importante é que esses testes foram criados em torno de propósitos diferentes. Por isso, antes de escolher um, pergunte a si mesmo para que você precisa do certificado.
3. TOEFL iBT: inglês para a vida acadêmica
TOEFL significa Test of English as a Foreign Language. É administrado pela ETS e está particularmente associado ao inglês usado no ensino superior.
O TOEFL iBT passou por uma reformulação importante em 21 de janeiro de 2026. Se você já estudou para o TOEFL no passado, ou já viu descrições mais antigas do teste na internet, tenha cuidado: boa parte dessas informações está desatualizada.
O TOEFL iBT atual leva aproximadamente duas horas e avalia as quatro habilidades: Leitura, Compreensão , Escrita e Fala. O teste é adaptativo, então o número de itens e o tempo exato podem variar.
Como é o novo TOEFL?
O teste atual inclui:
- Leitura: tarefas como completar palavras, ler material do cotidiano e ler trechos acadêmicos.
- Compreensão auditiva: respostas a perguntas, conversas, anúncios e palestras acadêmicas.
- Escrita: construção de frases, redação de um e-mail e participação em uma discussão acadêmica.
- Fala: ouvir e repetir, seguido de uma entrevista.
O teste é feito por computador e está disponível em centros de aplicação autorizados ou pelo TOEFL iBT Home Edition, monitorado por um fiscal humano ao vivo.
Como é feita a pontuação do TOEFL?
Esta é outra grande mudança.
Desde janeiro de 2026, as pontuações do TOEFL são apresentadas em uma escala de 1 a 6, com incrementos de meio ponto. Os candidatos recebem pontuações para cada uma das quatro seções, além de uma pontuação geral.
Durante um período de transição de dois anos após a mudança de janeiro de 2026, os relatórios de pontuação também incluem uma pontuação geral comparável na conhecida escala de 0 a 120.
Isso significa que estudantes pesquisando universidades ainda podem encontrar requisitos de admissão expressos como “TOEFL 90”, “TOEFL 100” e assim por diante.
Quem deveria considerar o TOEFL?
O TOEFL pode ser uma boa escolha se seu principal objetivo for:
- candidatar-se a uma universidade ou programa de pós-graduação;
- comprovar proficiência em inglês acadêmico;
- estudar em um ambiente acadêmico de língua inglesa;
- atender a um requisito de idioma de uma instituição.
Mas sempre verifique os requisitos específicos da instituição antes de se inscrever. As universidades decidem quais testes e pontuações aceitam.
4. IELTS: inglês para estudo, trabalho e imigração
O IELTS, International English Language Testing System, é um dos testes de proficiência em inglês mais reconhecidos do mundo.
Uma de suas características importantes é que ele oferece versões diferentes para propósitos diferentes.
IELTS Academic
O IELTS Academic é destinado principalmente a pessoas que querem estudar em nível de graduação ou pós-graduação, além de certos profissionais que buscam registro em ambientes de língua inglesa.
Ele avalia quatro habilidades:
Compreensão auditiva → Leitura → Escrita → Fala
O teste dura aproximadamente 2 horas e 45 minutos, com o teste de Fala durando de 11 a 14 minutos.
O componente de Escrita Acadêmica tem duas tarefas:
- Tarefa 1: descrever informações visuais como um gráfico, tabela ou diagrama;
- Tarefa 2: responder a um ponto de vista, argumento ou problema.
A Tarefa 1 exige no mínimo 150 palavras, enquanto a Tarefa 2 exige no mínimo 250 palavras.
O teste de Fala é uma entrevista presencial com um examinador certificado. Tem três partes: uma introdução e entrevista, uma fala individual mais longa e uma discussão mais geral.
IELTS General Training
O IELTS General Training é voltado principalmente para pessoas que precisam de inglês para:
- imigração;
- trabalho;
- capacitação;
- estudo abaixo do nível de graduação.
Compreensão auditiva e Fala são iguais às do IELTS Academic, enquanto Leitura e Escrita são diferentes.
O teste de Escrita do General Training também tem duas tarefas, mas, diferentemente da Tarefa 1 do Academic Writing, a primeira tarefa envolve escrever uma carta.
Como é feita a pontuação do IELTS?
O IELTS usa uma escala de nove bandas, da Banda 1 à Banda 9.
O resultado geral é apresentado como uma pontuação de banda, com meias-bandas também possíveis, por exemplo:
5.5 · 6.0 · 6.5 · 7.0 · 7.5 · 8.0
Não existe uma “nota mínima de aprovação” universal. A pontuação que você precisa depende da universidade, empregador, organização profissional ou autoridade de imigração em questão.
Quem deveria considerar o IELTS?
O IELTS pode ser particularmente adequado se você:
- está se candidatando a universidades em países onde o IELTS é amplamente aceito;
- busca registro profissional;
- está se candidatando à imigração;
- procura um teste com versões separadas Academic e General Training.
Novamente, o fator decisivo deve ser os requisitos da organização à qual você está se candidatando.
5. TOEIC: inglês para o ambiente de trabalho
O TOEIC, Test of English for International Communication, é diferente do TOEFL e do IELTS em um aspecto importante.
Seu foco é o inglês usado em situações profissionais e no ambiente de trabalho.
Em vez de perguntar principalmente se alguém consegue ter sucesso em um ambiente acadêmico, o TOEIC foi criado para medir habilidades de comunicação relevantes para o ambiente de trabalho global.
TOEIC Listening & Reading
O teste TOEIC Listening & Reading contém:
- 100 questões de Listening;
- 100 questões de Reading.
A seção de Listening dura 45 minutos e a de Reading, 75 minutos. Incluindo questões administrativas, a sessão completa leva aproximadamente 2,5 horas.
A pontuação total varia de 10 a 990, com pontuações separadas para Listening e Reading.
As questões usam situações e linguagem associadas à vida cotidiana e profissional.
TOEIC Speaking & Writing
O TOEIC também oferece testes separados de Speaking e Writing.
O teste de Speaking:
- contém 11 perguntas;
- dura aproximadamente 20 minutos;
- é pontuado de 0 a 200.
Speaking e Writing podem ser feitos juntos ou separadamente.
Juntos, os testes TOEIC podem oferecer uma avaliação das quatro habilidades de comunicação.
Quem deveria considerar o TOEIC?
O TOEIC pode ser particularmente relevante se você precisa comprovar inglês para:
- emprego;
- empresas internacionais;
- promoção ou desenvolvimento de carreira;
- comunicação com colegas ou clientes internacionais;
- treinamento no ambiente de trabalho.
Algumas universidades e outras organizações também usam o TOEIC, então, mais uma vez, verifique o requisito específico em vez de presumir que um teste é universalmente aceito.
6. Cambridge English: uma qualificação para o seu nível
O Cambridge English adota uma abordagem um tanto diferente.
Em vez de ter um único teste de propósito geral, o Cambridge oferece uma progressão de qualificações alinhadas ao Common European Framework of Reference for Languages (CEFR).
As principais qualificações gerais e de ensino superior são:
A2 Key
Para alunos que conseguem se comunicar em situações simples.
B1 Preliminary
Para alunos que já dominam o básico e conseguem se comunicar em situações do dia a dia.
B2 First
Para alunos que conseguem se comunicar com confiança em um ambiente de língua inglesa.
C1 Advanced
Para alunos com um nível avançado de inglês, especialmente indicado para contextos acadêmicos e profissionais.
C2 Proficiency
A qualificação de nível mais alto do Cambridge, demonstrando domínio excepcional do inglês.
Você ainda pode encontrar os nomes antigos KET, PET, FCE, CAE e CPE pela internet. O Cambridge mudou oficialmente os nomes:
- KET → A2 Key
- PET → B1 Preliminary
- FCE → B2 First
- CAE → C1 Advanced
- CPE → C2 Proficiency
Vale saber disso porque sites, currículos e documentos acadêmicos mais antigos ainda podem usar os nomes anteriores.
Uma diferença importante
As qualificações do Cambridge English são criadas em torno de um nível específico do CEFR. Isso as torna especialmente úteis para quem quer demonstrar em que ponto está na escala de aprendizado de inglês, em vez de simplesmente obter uma pontuação para uma aplicação específica.
Outra diferença notável é a validade: o Cambridge afirma que os resultados e certificados de seus exames são válidos por tempo indeterminado. No entanto, uma universidade, empregador, organização profissional ou autoridade governamental específica pode impor seu próprio prazo de validade para aceitar um certificado.
7. E o CEFR?
Você deve ter notado as letras A2, B1, B2, C1 e C2 ao pesquisar sobre proficiência em inglês.
Elas vêm do Common European Framework of Reference for Languages, ou CEFR.
O CEFR oferece uma forma comum de descrever a capacidade linguística entre diferentes idiomas e sistemas de avaliação.
De forma bem geral:
A1-A2 → Usuário básico
B1-B2 → Usuário independente
C1-C2 → Usuário proficiente
No entanto, é importante não presumir que pontuações de testes diferentes são automaticamente intercambiáveis.
Uma pontuação do TOEFL, uma banda do IELTS e uma qualificação do Cambridge são produzidas por sistemas de avaliação diferentes. Se uma instituição informa uma pontuação exigida, use o requisito publicado por essa instituição, em vez de tentar converter o número por conta própria.
8. Diagnóstico de Inglês da BIRD GEI: antes de escolher um teste, saiba onde você está
Saber qual teste de inglês fazer é apenas parte da equação.
Antes de escolher entre TOEFL, IELTS, TOEIC ou Cambridge, ou investir em treinamento de idioma, ajuda entender sua proficiência atual em inglês e onde estão as lacunas.
Esse é o propósito de um diagnóstico de proficiência linguístico.
Um teste de proficiência oficial produz um resultado que pode ser apresentado a uma universidade, empregador, organização profissional ou autoridade governamental. Um diagnóstico tem um propósito diferente: ajuda você a entender suas capacidades atuais e a tomar decisões melhores sobre os próximos passos.
Na BIRD GEI, nossos diagnósticos de inglês vão além de simplesmente atribuir um nível. Eles examinam com que eficácia o inglês pode ser usado em situações relevantes, ajudando a identificar pontos fortes e áreas de desenvolvimento.
Para profissionais, isso pode incluir habilidades como compreensão auditiva, fala, leitura, escrita, vocabulário e gramática em contexto, e interação em situações profissionais.
Para organizações, o diagnóstico pode oferecer um panorama mais amplo da proficiência em inglês em toda a força de trabalho, ajudando a identificar lacunas de proficiência e áreas que podem precisar de atenção.
A distinção é importante:
Um diagnóstico mostra onde você está. Um teste oficial comprova onde você está.
Um diagnóstico da BIRD GEI não substitui o TOEFL, o IELTS, o TOEIC ou o Cambridge English quando uma instituição ou organização exige um deles. Em vez disso, ele pode ajudar você a estabelecer onde está agora, definir onde precisa chegar e tomar decisões mais informadas sobre a preparação e o teste que melhor se encaixa no seu objetivo.
Capacidade atual → Objetivo → Preparação → Teste oficial
9. Então, qual teste você deve fazer?
Não existe uma única resposta.
Em vez disso, comece pelo seu objetivo.
“Quero estudar em uma universidade no exterior.” Considere: TOEFL iBT ou IELTS Academic
Depois, verifique os requisitos exatos da universidade.
“Quero imigrar.” Considere: IELTS General Training
Mas os requisitos de imigração variam bastante por país e categoria de visto, então verifique com a autoridade governamental relevante antes de marcar o teste.
“Preciso comprovar inglês para o meu trabalho.” Considere: TOEIC
especialmente quando o empregador ou a organização pede especificamente por ele.
“Quero uma qualificação reconhecida que mostre meu nível de inglês.” Considere: Cambridge English
principalmente se você quer uma qualificação associada a um nível específico do CEFR, como B2, C1 ou C2.
“Minha escola ou universidade me disse qual teste fazer.” Nesse caso, a decisão é simples: faça o teste exigido por eles.
Mesmo que outro teste pareça mais conveniente, uma pontuação alta no exame errado pode não atender ao requisito.
10. Um último conselho
Antes de gastar dinheiro em um teste de proficiência em inglês, responda a estas três perguntas:
1. Por que eu preciso do teste?
Universidade? Imigração? Emprego? Registro profissional? Certificação pessoal?
2. Quem vai receber o resultado?
Uma universidade, empresa, órgão governamental, entidade profissional ou simplesmente você mesmo?
3. Quais testes e pontuações eles aceitam?
Esta é a pergunta mais importante de todas.
Um teste não é valioso simplesmente por ser famoso. Ele é valioso porque a pessoa ou organização que vai avaliar seu inglês o reconhece para o seu propósito específico.
E lembre-se: um teste de proficiência é uma fotografia da sua capacidade em inglês em um determinado momento. Se preparar para um deles pode ser útil não só porque você quer o certificado, mas porque o próprio processo pode ajudar você a identificar o que precisa melhorar.
Na BIRD GEI, acreditamos que o objetivo de aprender inglês não é simplesmente passar em um teste.
O objetivo é conseguir usar o inglês com confiança quando isso realmente importa.
11. Referência rápida
TOEFL iBT → Inglês acadêmico e ensino superior
IELTS Academic → Ensino superior e propósitos profissionais
IELTS General Training → Imigração, trabalho e formação não acadêmica
TOEIC → Inglês profissional e de ambiente de trabalho
Cambridge English → Qualificações alinhadas a níveis específicos do CEFR
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