Inglês? Pra mim? Não precisa, obrigado! Pros meus filhos? Claro que sim!

As pessoas estudam inglês por motivos diferentes, ou não estudam. Algumas por razões profissionais, uma necessidade atual ou uma oportunidade futura. Outras dizem que nunca precisaram, ou dificilmente vão precisar, ao longo da carreira. Se o inglês precisa ser “fluente”, como costuma aparecer em descrições de vaga, é um debate que nunca parece ter consenso com muitos prós e contras, dependendo do lado que se adota.

Ainda dou aula, isso é essencial para meu papel como consultor de idiomas que entrevista pessoas para mapear o nível atual de inglês, avaliar evolução e apoiar processos seletivos. Com mais de 1.000 entrevistas, já vi de tudo, de gente genuinamente interessada em aprender a quem nunca priorizou o idioma. Entre esses últimos, alguns se viram, outros ressentem cada hora dedicada a isso. Pergunte por que continuam nas aulas e a resposta costuma ser prática: o trabalho exige, ou uma promoção está em jogo.

Mas notei algo estranho entre os que têm filhos. Pergunte sobre os filhos, e a resposta muda completamente.

Os mesmos profissionais que tratam o próprio inglês como obrigação passam meses agonizando sobre qual escola bilíngue escolher para os filhos, ou qual curso de idiomas cabe no orçamento, caso uma escola bilíngue não seja viável. Comparam currículos, perguntam a outros pais, sou consultado com frequência. Eles se preocupam em acertar de um jeito que nunca se preocuparam com o próprio aprendizado.

É uma assimetria estranha. Aquilo em que não se dispõem a investir plenamente para si mesmos se torna, para os filhos, algo que se recusam a errar.

Não acho que isso seja realmente sobre inglês. Acho que é sobre o que as pessoas estão dispostas a carregar adiante versus o que estão dispostas a carregar para si mesmas.